Otimme laajentumisessa riskin, joka osoittautui isoksi virheinvestoinniksi. Pyrimme paikkaamaan asiaa rahoittamalla itse yritystä sekä monilla muilla sopeuttamistoimilla. Nämä toimet eivät valitettavasti olleet riittäviä, emmekä pystyneet enää palvelemaan asiakkaitamme haluamallamme tasolla. Haluaisimme jatkaa toimintaa mm. kesken jääneiden projektien takia, mutta taloudellisista syistä se ei tällä hetkellä ole mahdollista. Iso Roobertinkadun kaupan ja verkkokaupan toiminta on kannattavaa. Tämän vuoksi lopettaminen epäonnistuneen investoinnin takia tuntuu erityisen surulliselta. Toivoimme, että löytäisimme halukkaan rahoittajan ja osakkaan Popojen toiminnalle, mutta sellaista ei ole ainakaan vielä löytynyt.
Perustimme Popot intohimosta lenkkareita, katumuotia ja yrittämistä kohtaan. Popot avasi ovensa Iso Roobertinkadulla helmikuussa 2006. Yksi tavoitteista oli tulla Suomen parhaaksi katulenkkarikaupaksi. Tavoite tavallaan saavutettiin heti ensimmäisenä päivänä, koska olimme Suomen ensimmäinen laatuaan.
Kahdeksan vuoden aikana on tapahtunut todella paljon ja jännitystä on riittänyt. Olemme työllistäneet useita hienoja ihmisiä. Olemme myös kannustaneet monia nuoria työelämän pariin erilaisten harjoittelujaksojen kautta. Vuosien aikana avasimme yhteensä viisi liikettä ja toimimme agentuurina muutamalle vaatemerkille. Monet kuitenkin tuntevat meidät parhaiten tapahtumista joita järjestimme lenkkarikulttuurin edistämiseksi. Pyrimme myös levittämään lenkkareiden ilosanomaa oman viikoittaisen radio-shown kautta. Pitkäjänteisen työn myötä Popot noteerattiin kansainvälisesti samaan kategoriaan katumuotikauppojen kerman kanssa. Saimme valikoimaamme todella eksklusiivisia tuotteita ja viime vuosina suurin osa verkkokauppamme myynnistä on kohdistunut ulkomaille.
Olemme julkaisseet vuosien varrella paljon todella harvinaisia lenkkareita ja innokkaimmat ’sneakerheadit’ ovat jonottaneet kenkiä tuntikaupalla kaupan edessä ja osa on jopa yöpynyt Roballa saadakseen haluamansa parin lenkkareita. Toistakymmentä asiakastamme teetti Popot aiheisia tatuointeja. Nämä tatuoinnit jäävät muistuttamaan tästä upeasta ajanjaksosta.
Haluamme sydämellisesti kiittää asiakkaitamme ja tätä mahtavaa yhteisöä, joka on tukenut meitä kaikki nämä vuodet. Kiitämme myös kaikkia yhteistyökumppaneitamme. Erityisesti haluamme mainita alalla toimivat pienet suomalaiset yritykset, kuten Costo, Makia, Saint Vacant, Kaksitvå, Mähöne ja R/H. Näissä yrityksissä työskentelee upeita kansainvälisiä suomalaisia, jotka toimivat tällä todella haasteellisella alalla. Hauskoja muistoja on paljon mm. Euroopan messumatkoilta ja niitä seuranneista yhteisistä projekteista.
Kaupunkikulttuuria parhaimmillaan ovat persoonalliset kivijalkakaupat ja Popojen sulkeutuessa Helsinki on jälleen yhden kaupan verran köyhempi tällä osa-alueella. Ostamalla kivajalkakaupoista tuet myös omalla panostuksellasi Helsingin jäljellä olevia pieniä yrittäjiä. Me ainakin aiomme tukea muita, jotka vielä haluavat yrittää ja pitävät yllä Helsingin keskustan tunnelmaa ja monipuolista valikoimaa.
Hienoista tapahtumista ja saavutuksista huolimatta parasta antia on ollut jokapäiväinen kohtaaminen asiakkaiden kanssa. Olemme aina pyrkineet kohtelemaan asiakkaitamme yhdenvertaisesti ja myyneet kenkiä niin ministerille kuin piritorin kiitäjälle. Päivän pelastaa asiakkaan palaute, että häntä on kohdeltu tasavertaisena ihmisenä, tämä herkistää jopa paatuneimmankin Al Bundyn.
Iso kiitos näistä kahdeksasta vuodesta,
Matti Ihalainen & Joel Sallinen
.png)
